发表在《美国国家科学院院刊》上的新研究首次为新石器时代东非牧民的饮食和生计实践提供了证据。
阿尔及利亚撒哈拉塔斯利恩阿杰国家公园的新石器时代岩石艺术。影像学分:帕特里克·格鲁班，德国慕尼黑/ CC BY-SA 2.0。
众所周知，畜牧业的发展改变了全世界草原上的人类饮食和社会。放牛已经& # 8212；现在依然如此。几千年来在广阔的东非草原上占据主导地位的生活方式。
在整个地区的考古遗址中发现的大量大型和高度零碎的动物骨骼组合表明了这一点，这些骨骼组合证明了牛、羊和山羊对这些古代人的重要性。
如今，这些地区的人们，如肯尼亚的马赛人和桑布鲁人，以他们动物的牛奶和奶制品为生，从牛奶中获得60-90%的热量。
牛奶对这些牧民至关重要，干旱或旱季的牛奶短缺增加了营养不良的脆弱性，并导致肉类和骨髓营养物质的消耗增加。
然而，我们没有任何直接的证据表明东非的人们已经挤奶多久，牧民是如何准备食物的，或者他们的饮食可能还包括什么。
不过，值得注意的是，我们知道他们已经开发出了C-14010乳糖酶持久性等位基因，这一定是由于食用全脂牛奶或含乳糖的奶制品造成的。这表明该地区依赖奶制品的历史一定很长。
每个部位含有脂质残留物的碎片示例。碎片A-G被认为是图尔卡纳盆地的恩德利特陶器；外部表面显示在左侧，内部表面显示在右侧。贾利戈勒:A-D是典型的恩代特篮筐状容器，形状不明；对于A和B，注意内部评分，对于C，注意内部浅印象。Sherd E具有几何图案的切割凹槽，常见于浅碗。东欧丁:F是Classic Nderit，G是宽槽，三个没有修饰的有脂质残留的碎片没有图。卢克曼达:碎片是纳苏萨陶器，常见于稀树草原田园新石器时代遗址。形状是开口的碗或球形容器，边缘下有梳状冲压或切割带。Ngamu riak:果子露是Elmenteitan陶器，未装饰形式包括直边或球形碗/罐。图像信用:Grillo等人，doi:10.1073/PNAS。19990 . 199999999916
为了解决这个问题，佛罗里达大学的凯瑟琳·格里洛博士和他的同事们研究了来自肯尼亚和坦桑尼亚四个遗址的古代陶器碎片，涵盖了4000年的时间(从5000年到1200年前)，被称为田园新石器时代。
研究人员分析了陶器中残留的有机脂质残留物，发现了牛奶、肉类和植物加工的证据。
格里洛博士说:“这是我们有史以来第一个直接证据，证明东非古代牧民社会对牛奶或植物进行了加工。
“古罐中的牛奶痕迹证实了骨骼一直在告诉我们的故事，即5000至3000年前牧民是如何生活在东非的& # 8212；华盛顿大学的菲奥娜·马歇尔教授补充说:“这个地区仍然以放牧和马赛人和图尔卡纳人的历史生活方式而闻名。
“大多数人不会考虑这样一个事实，即我们并不是真正被设计成成年后喝牛奶的人& # 8212；大多数哺乳动物不能。我们认为，在非洲的牧民中，有突变的人能更好地消化鲜奶。但关于这是如何、在哪里和何时发生的，我们还有很多不知道。”
“这很重要，因为我们成年后仍然依靠我们的基因，能够喝新鲜的牛奶。”
这项研究首次表明，专门放牛的牧民& # 8212；而不是猎杀马拉塞伦盖蒂地区丰富的野生动物。肯定在喝牛奶。
“畜牧业在世界范围内如此成功的原因之一是人类已经发展出乳糖酶持久性& # 8212；由于特定等位基因的存在，消化牛奶的能力，”Grillo博士说。
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凯瑟琳·m·格里洛等，史前东非牧民食物系统中牛奶、肉类和植物的分子和同位素证据。PNAS，2020年4月13日在线发布；doi:10.1073/PNAS . 19999 . 199999999916