长周期彗星C/2019 Y4 (ATLAS)在2020年4月的近日点期间碎裂。大约两个月后，当航天器距离太阳约0.5天文单位时，欧空局的太阳轨道飞行器观察到了碎片彗星的尘埃尾部。
哈勃在2020年4月23日分辨出大约25个C/2019 Y4彗星(ATLAS)的碎片。影像学分:美国宇航局/欧空局/哈勃/杰维特博士，加州大学洛杉矶分校/叶博士，马里兰大学。
C/2019 Y4 (ATLAS)是一颗近抛物线轨道的彗星，轨道周期约为6000年。
该天体也被称为阿特拉斯彗星，于2019年12月28日由夏威夷莫纳罗亚山顶的反射望远镜发现，是小行星撞击地球最后警报系统(阿特拉斯)的一部分。
在被发现时，这颗彗星距离太阳约3 AU，在大熊座以19.6的星等发光。
2020年4月，就在它最接近太阳的时候，它碎裂了，留下了它以前的尾巴，以尘埃和带电粒子的细小云的形式拖着穿过太空。解体是由美国航天局/欧空局哈勃太空望远镜观测到的。
2002年6月，欧空局的太阳轨道飞行器在其正在进行的飞行任务中靠近了尾部残余物。
伦敦帝国理工学院的太阳物理学家洛伦佐·马泰尼和他的同事利用太阳轨道飞行器所有原位仪器的综合测量结果重建了这次相遇。
由此产生的模型表明，太阳风携带的行星际磁场“覆盖”在彗星周围，并围绕着磁场较弱的中央尾部区域。
太阳轨道器与碎裂彗星C/2019 Y4 (ATLAS)的离子气体尾部相遇的示意图重建:线条识别太阳风中的行星际磁场线；这些覆盖在彗星周围，形成典型的磁尾巴，两侧方向相反；来自帝国理工学院MAG磁力仪的太阳轨道器数据显示了航天器穿过该结构的轨迹；箭头表示磁场的方向和强度的长度；在垂下的一侧，尾部和周围太阳风之间的清晰边界由洋红色虚线表示。影像学分:l .马泰尼/伦敦帝国学院。
“彗星的典型特征是有两条分开的尾巴；一个是众所周知的明亮而弯曲的尘尾，另一个& # 8212；典型的模糊& # 8212；是离子尾巴，”研究人员说。
“离子尾源于彗星气体与周围太阳风的相互作用，太阳风是带电粒子的热气体，不断从太阳吹来，渗透整个太阳系。”
“当太阳风与像彗星这样的固体障碍物相互作用时，它的磁场被认为会弯曲并‘覆盖’在它周围。”
磁场覆盖和冰核融化释放的彗星离子的同时存在产生了特征性的秒离子尾，它可以从彗星下游延伸很长的距离。s核。
马泰尼博士说:“这是一个相当独特的事件，对我们来说是一个激动人心的机会，以前所未有的细节研究彗星尾巴的组成和结构。
“希望随着美国宇航局的帕克太阳探测器和欧空局的太阳轨道飞行器现在比以往任何时候都更靠近太阳，这些事件在未来可能会变得更加普遍！”
科学家们本周在皇家天文学会2021年国家天文学会议上公布了这一结果。
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长度马泰尼等.太阳轨道器与C/2019 Y4彗星尾部相遇产生的波和结构(ATLAS)；磁场覆盖和彗星探测离子不稳定性的信号。不结盟运动2021