赫尔辛基大学领导的一项新研究表明，狗的驯化需要从资源竞争的角度来理解，特别是在欧亚大陆北部最后一个冰河时代后期(29，000到14，000年前)盛行的严峻环境中。
人类在严冬给狼喂食剩余的瘦肉，可能在狗的早期驯化中起到了一定的作用。约翰·詹姆斯·奥杜邦插画。约翰·巴赫曼。
“人类还没有完全适应食肉饮食。人类对肉类的消费受到肝脏代谢蛋白质能力的限制，”赫尔辛基大学芬兰自然历史博物馆的玛丽亚·拉提宁博士和芬兰食品管理局及其同事说。
"与人类相反，狼可以在几个月内靠瘦肉茁壮成长."
“我们认为，狼和人类饮食限制的差异使得狗在晚更新世的恶劣环境中驯化成为可能。”
在这项研究中，研究人员使用能量含量计算来估计人类可能从14000年至29000年间猎杀的物种(马、驼鹿和鹿)的肉中剩下多少能量，这些物种也是典型的狼的猎物。
他们假设，如果狼和人类在寒冷的冬天猎杀同样的动物，人类会杀死狼来减少竞争，而不是驯化它们。
除了像黄鼠狼一样的动物，科学家发现所有的猎物物种都会提供比人类消耗的更多的蛋白质，导致多余的瘦肉可以喂给狼，从而减少对猎物的竞争。
他们说:“我们的计算表明，在寒冷的冬天，当猎物瘦而无脂肪时，欧亚大陆晚更新世狩猎采集者会有多余的动物源性蛋白质，这些蛋白质本可以与早期的狗共享。
“我们的划分理论解释了在狗驯化的初始阶段，竞争是如何得到改善的。”
在这个初始阶段之后，早期的狗会变得温顺，被用于多种用途，如狩猎伙伴、负重兽和守卫，以及经历许多与人类相似的进化变化
这项研究发表在《科学报告》杂志的一篇论文中。
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米（meter的缩写））Lahtinen等人，2021年。过量的蛋白质使狗能够在冰河时期的严冬驯化。Sci Rep 11，7；doi:10.1038/s 14598-020-78214-4