ESO发布了一张由FOcal Reducer和低色散摄谱仪2 (FORS2)在ESO的甚大望远镜(VLT)上拍摄的螺旋星系梅西埃99的美丽照片。
这张照片由ESO超大型望远镜上的FORS2仪器拍摄，展示了设计宏伟的螺旋星系梅西埃99。它基于通过四个过滤器获得的数据。颜色是通过给与单个滤镜相关联的每个单色图像分配不同的色调而产生的。形象信用:ESO。
梅西耶99居住在距离约4200万光年的彗差贝雷尼斯星座。
1781年3月15日，法国天文学家皮埃尔·梅链发现了这个星系以及邻近的梅西耶98和梅西耶100。
一个月后，查尔斯·梅西耶观察到了梅西耶99，看到了一个“没有恒星的星云”，光线非常罕见，但比前一个更清晰。该星云位于7号和8号两颗恒星之间。8级。
也被称为M99、NGC 4254、IRAS 12162+1441和LEDA 39578，它的直径约为8万光年。
它包含大约1亿个太阳质量& # 8212；小于我们自己的银河系& # 8212；属于处女座星团。
它有一个不寻常的，不对称的形状，有一个移位的核心和不平等的旋臂。这是一个罕见的星系只有一个主旋臂的例子。
欧洲南方天文台的天文学家说:“梅西耶99是特殊的，因为它被归类为一个宏伟的设计螺旋星系:一种银河架构，其特征是强大、突出、轮廓分明的臂清晰地缠绕在星系中心周围。
“在所有螺旋中，只有10%左右是宏伟的设计品种，这使得像梅西埃99这样的物体有些不常见。”
“梅西埃99的分类背后的理由在新的VLT形象中显而易见；明亮、旋转的手臂雕刻穿过黑暗的周围空间，很容易被识别为许多不同的、连贯的结构。"