来自布里斯托尔大学和牛津大学自然历史博物馆的一组古生物学家对生活在大约2.05亿年前(三叠纪晚期)的一种小型蜥脚类恐龙antiquus的大脑进行了数字重建，发现这种恐龙可能吃肉，是两足动物，并具有在移动时保持稳定头部和凝视的适应性。
古龙的生命修复。影像学分:Mario Lanzas / CC BY-SA 4.0。
“我们对恐龙大脑的分析揭示了许多迷人的特征，其中一些非常令人惊讶，”主要作者安东尼奥·巴雷尔·马约拉尔说，他是布里斯托尔大学地球科学学院的博士生。
“尽管它后来的亲戚用四肢笨重地四处走动，但我们的发现表明，这个物种可能是用两条腿走路的，偶尔也是食肉动物。”
利用计算机断层扫描，研究人员创建了详细的安提古龙大脑的三维模型，并确定了以前看不见的解剖细节。
Ballell Mayoral说:“即使实际的大脑早已不复存在，该软件也允许我们通过留下的空腔的尺寸来重建大脑和内耳的形状。
“古锥龙的脑壳保存得非常完好，因此我们将其与其他恐龙进行了比较，找出了一些共同的特征以及一些古锥龙特有的特征。”
“它的大脑模型甚至显示了位于大脑后部的絮凝叶的细节，这对平衡很重要。它们巨大的体型表明它是两足动物。”
“这种结构也与控制平衡以及眼睛和脖子的运动有关，这表明安提古龙相对敏捷，在快速移动时可以保持稳定的凝视。”
海龙的脑壳和内壳。影像学分:安东尼奥·鲍尔/BioRender.com/PhyloPic.org。
科学家们还能够重建古雷龙的内耳，让他们估计与其他恐龙相比，古雷龙的听力有多好。
恐龙的听觉频率相对较高，指向某种社会复杂性& # 8212；识别不同动物发出的各种尖叫声和喇叭声的能力。
“我们的分析表明，大脑中与保持头部稳定相关的部分以及在运动过程中眼睛和凝视稳定的部分发育良好，”Ballell Mayoral说。
“这也可能意味着反古龙偶尔可以捕捉猎物，尽管它的牙齿形态表明植物是其食物的主要组成部分。有可能它采用了杂食的习惯。”
布里斯托尔大学地球科学学院的古生物学家、资深作者迈克·本顿教授说:“很高兴看到新技术如何让我们更多地了解这种小恐龙在2亿多年前是如何生活的。
该发现发表在《林奈学会动物学杂志》上。
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基底蜥脚类恐龙的脑壳、大脑和古生物学。林奈学会动物学杂志，2020年12月14日在线出版；doi:10.1093/zoo innean/zlaa 157